Con la colaboración de la Universitat de Califòrnia en Irvine (UCI), la Universitat Pompeu Fabra (UPF) trabaja en un proyecto de investigación para desarrollar un nuevo sistema tecnológico que permita activar redes de drones inteligentes para automatizar el control de los incendios forestales. La investigación buscará dar respuesta a uno de los principales problemas con los que se encuentran los drones en estas situaciones: la gran mayoría funcionan de forma individual y requieren la intervención humana para ser activados y para interpretar los datos que captan desde el cielo. En consecuencia, las personas investigadoras quieren diseñar una serie de algoritmos basados en inteligencia artificial que permitan a las naves no tripuladas predecir y ejecutar las trayectorias que tendrán que realizar teniendo en cuenta variables como el tipo de incendio o la zona en la que tendrán que actuar. Asimismo, a través de la comunicación inalámbrica, los drones inteligentes podrán actuar de forma coordinada y enviar los datos a las personas operadoras sin la necesidad de poner en peligro, por ejemplo, a las personas pilotos de los helicópteros.
Paralelamente, el proyecto de investigación buscará encontrar soluciones para otras restricciones del uso de drones inteligentes en estos contextos como, por ejemplo, la dificultad en la gestión manual o las limitaciones técnicas vinculadas con el consumo de energía y con la capacidad de recarga, así como la búsqueda de mecanismos que eviten la colisión con otros objetos o que sufran interferencias de comunicaciones.